Mi cocina, mi identidad: Arepas (Venezuela)

La cocina, más allá de su función cotidiana, es un puente entre la memoria y la identidad. En cada receta habita una historia, en cada sabor permanece una parte del lugar al que pertenecemos, y en cada plato sobreviven las costumbres, los afectos y las raíces que nos acompañan incluso cuando la vida obliga a comenzar de nuevo lejos del hogar.

Para muchas personas refugiadas y migrantes, cocinar significa mucho más que alimentarse. Es una forma de mantener vivo el vínculo con su cultura, de reconstruir espacios de calma en medio de la incertidumbre y de compartir con otras personas aquello que forma parte de su esencia. Alrededor de una mesa, las diferencias se transforman en encuentro, y los sabores se convierten en un lenguaje común capaz de acercar realidades distintas.

En esta ocasión, nos acercamos a Venezuela a través de la historia de Milagros. Desde su ciudad natal, Carora, emprendió junto a su familia un viaje marcado por la necesidad, la esperanza y el deseo de encontrar una vida más segura y digna. Su esposo, paciente renal en tratamiento de diálisis durante años, necesitaba acceder a mejores condiciones sanitarias y de vida.

Con una maleta cargada de sueños, recuerdos y también de gastronomía, llegaron a España en busca de una nueva oportunidad. Tras pasar por Madrid y Cáceres, encontraron en Córdoba un lugar desde el que empezar de nuevo, acompañados por Accem en sus primeros pasos.

En la historia de Milagros, la cocina también ocupa un lugar importante. Entre todos los sabores que viajaron con ella, hay uno que representa especialmente su identidad y la de millones de venezolanos y venezolanas: la arepa.

“La arepa para los venezolanos es como la tostada de pan para los españoles, identidad nacional”, explica Milagros.Si hay un plato que identifica al gentilicio venezolano ese es la arepa.

INGREDIENTES

Para la arepa:- Agua- Sal- Harina de maíz.

Para el relleno (en función de la arepa que queramos):- Pollo mechado- Queso amarillo- Harina de maíz- Carne mechada de res- Aguacate- Mayonesa- Carotas negras refritas

PREPARACIÓN

En un bol se vierten 2 tazas ½ de agua y sal al gusto.

Luego, se agregan poco a poco 2 tazas de harina, amasando hasta obtener una masa suave sin grumos y moldeable que se proporciona en pequeñas bolas.

Damos forma con las manos hasta que quede una arepa redonda, según el tamaño que se quiera.

Se cocinan en un budare (sartén) por ambas caras y se hornean por un lapso de tiempo de 10 a 15 minutos.

UN PLATO CON HISTORIA

La voz arepa proviene del cumanagoto erepa, que significa “maíz” según la RAE.

Su origen se remonta a las culturas indígenas precolombinas del norte de Sudamérica, mucho antes de la llegada de los europeos.

Los indígenas molían el maíz en piedras, hasta obtener una masa gruesa que luego se moldeaba. La cocción se realizaba al fuego, ya fuera en piedras calientes o sobre comales de barro.

Mucho más que un alimento cotidiano, la arepa forma parte de la memoria colectiva y de la identidad cultural venezolana. Ha acompañado generaciones, viajes, encuentros familiares y también procesos de migración y refugio. En la historia de Milagros, las arepas viajaron junto a su familia desde Venezuela hasta España, convirtiéndose en una manera de mantener cerca su hogar, sus raíces y todo aquello que sigue formando parte de quienes son.

Consulta nuestro Atlas Refugio dedicado a Venezuela.

Una mirada cercana: lo que cupiera en una maleta.