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El compromiso de Accem con la salud mental adolescente: prevención, acompañamiento y resiliencia

El 2 de marzo se celebra el Día Mundial del Bienestar Mental en Adolescentes, una fecha señalada con el objetivo de dar luz a los problemas y retos en torno a la salud mental que afectan a las personas en esta etapa clave dentro del desarrollo vital.

Accem, comprometida con el abordaje integral de las diferentes vulnerabilidades de las personas a las que apoyamos, presta una atención específica al bienestar mental de las personas adolescentes y jóvenes a las que acompaña en su proceso de crecimiento y desarrollo personal. Nos fijamos específicamente en esta ocasión en el apoyo psicológico que nuestra organización proporciona en Castilla-La Mancha a los/as jóvenes que participan en el Programa de Autonomía Personal y Preparación para la Vida Independiente (PAP), que presentan en ocasiones este tipo de dificultades, interviniendo más directamente cuando estos obstáculos entorpecen o condicionan su trayectoria hacia la autonomía.

La adolescencia es una fase fundamental en el desarrollo de habilidades emocionales, sociales y cognitivas. Según datos de la OMS (Organización Mundial de la Salud), aproximadamente entre el 10 y el 20% de los y las adolescentes se enfrentan a problemas de salud mental que comienzan antes de los 14 años. La ansiedad y la depresión representan alrededor del 40% de estos trastornos de salud, diagnosticados en jóvenes de entre 13 y 20 años; se observan, asimismo, trastornos por déficit de atención/hiperactividad, alimentarios, de la conducta, de la personalidad, trastorno bipolar, esquizofrenia, autismo o discapacidad intelectual.

Las peores y más trágicas consecuencias de los problemas de salud mental adolescente las encontramos cuando acaban desembocando en suicidio, quinta causa de muerte más frecuente entre los adolescentes de 10 a 19 años. Particularmente, en la franja entre los 15 y los 19 años es la cuarta causa de muerte, sólo después de los accidentes de tráfico, la tuberculosis y la violencia interpersonal. En el caso de las chicas adolescentes, el suicidio es la tercera causa de muerte.

En Accem, en Castilla-La Mancha, trabajamos desde diversos prismas con el colectivo de niños, niñas y adolescentes. Desde la gestión de Hogares de Acogimiento Residencial, el Programa y Viviendas de Autonomía Personal y Preparación de la Vida Independiente ya mencionado, Programa Vuela o Programa de Mentoría Juvenil, entre otros, cuidamos de los y las adolescentes, poniendo el foco en la detección y prevención de problemas de salud mental.

Intervención directa en el Programa de Autonomía Personal de Accem en Castilla-La Mancha

María del Carmen Villalobos, psicóloga regional del Programa de Autonomía de Accem en Castilla-La Mancha, cuenta con una amplia trayectoria de trabajo con adolescentes y jóvenes con realidades complejas en las que contar con una buena salud mental y emocional puede ser un eje clave para su desarrollo vital. Villalobos confirma que “los jóvenes con los que se trabaja desde diversos programas en Accem se enfrentan a muchos desafíos debido a su condición de vulnerabilidad, ya sea porque están dentro del sistema de protección infantil o porque, por ejemplo, cuentan con la ausencia de figuras de referencia que proporcionen un apego seguro. Estos condicionantes pueden tener un gran impacto en su autoestima y desembocar en traumas, inseguridad emocional, dificultad para establecer vínculos saludables y falta de apoyo familiar y social”.

Existe, además, consenso en que los factores basados en la experiencia y el entorno influyen en la salud mental de los y las adolescentes, pudiendo representar tanto un riesgo como un factor de protección. Estos factores se dividen en tres esferas: el entorno cercano (hogar y atención), el entorno escolar y comunitario (seguridad y vínculos saludables) y los determinantes sociales a gran escala (pobreza, desastres, conflictos y discriminación). Además, se sabe que la salud mental está vinculada a momentos críticos en el desarrollo del cerebro, pudiendo verse afectada por experiencias adversas como el maltrato y la violencia. Las investigaciones muestran que al menos cuatro experiencias adversas en la infancia están asociadas con mayores riesgos de problemas de salud mental, abuso de sustancias y violencia.

El apoyo psicológico de Accem se brinda tanto de manera individual como grupal, adaptándose a las necesidades de los jóvenes. La psicóloga trabaja directamente con los participantes que enfrentan dificultades emocionales, ofreciendo atenciones presenciales y en línea. Además, organiza talleres grupales trimestrales sobre temas como la autoestima, ansiedad y autoconocimiento, promoviendo la reflexión y el acceso al apoyo psicológico. Su trabajo también incluye asesoramiento a los profesionales del programa para ajustar las intervenciones y asegurar que las necesidades emocionales de los jóvenes sean atendidas adecuadamente.

Sufrir problemas de salud mental en la etapa de la adolescencia puede tener graves consecuencias para las personas, tanto a corto como a largo plazo. Estas consecuencias pueden manifestarse en forma de afectación en el rendimiento académico, sensación de aislamiento, baja autoestima y conflictos con amigos y familiares. Todas estas ellas pueden ser un intento de lidiar con el malestar emocional que experimentan. Si no se tratan a tiempo, los problemas de salud mental pueden persistir en la adultez, con repercusiones graves en la vida laboral, familiar y personal. Otras derivaciones llegan en forma de trastornos como la depresión, ansiedad o problemas de la conducta que pueden volverse crónicos y difíciles de manejar. También el estigma social, los adolescentes que padecen problemas de salud mental pueden enfrentar estigmatización, lo que puede empeorar la situación al generar vergüenza, incomodidad y miedo al rechazo por parte de sus compañeros.

Según afirma Villalobos, “el bienestar mental adolescente es clave para un desarrollo saludable y se puede promover mediante diversas medidas de prevención. Es esencial proporcionar herramientas a los y las jóvenes que les acerque al autoconocimiento, a reducir el estrés y gestionar sus emociones”. También resulta fundamental contar con una red de apoyo conformada por familiares, amigos y profesionales, que les proporciona la seguridad y el respaldo necesarios para enfrentar desafíos. El desarrollo de la resiliencia y el empoderamiento ayuda a los y las adolescentes a enfrentar adversidades con confianza. Asimismo, una alimentación equilibrada y ejercicio físico regular mejoran tanto la salud física como emocional. Por último, es importante acompañar a los adolescentes en la toma de decisiones, brindándoles orientación para que puedan elegir de manera consciente y responsable.

Desde Accem seguimos trabajando en nuevas estrategias y proyectos que contribuyen al bienestar integral de los adolescentes, favoreciendo su crecimiento emocional, físico y social, y preparándolos para una vida adulta sana y equilibrada.

Que me traten como a un niño

Trepar paredes como Spiderman y marcar goles como Messi son sueños muy difíciles de lograr. Hay otros deseos que deberían estar al alcance de cualquiera. Hoy, lanzamos Que me traten como un niño, un spot que recuerda los derechos básicos de la infancia.

Desde Accem propusimos a algunos de los menores que viven en nuestros centros de acogida que pensasen en sus mayores fantasías. Unos querían ser superhéroes o presidir un gobierno, otros bailar al estilo de Michael Jackson o chutar como grandes futbolistas.

Después les preguntamos por sus deseos más inmediatos. Vivir tranquilo; vivir en paz, son algunas de las respuestas que nos dieron los niños y adolescentes que han llegado hasta nuestro país sin la compañía de sus padres, madres y familiares. Que me traten como un niño, que recordemos que no han cumplido los 18 años y es nuestro deber garantizar su protección.

El uso generalizado del acrónimo MENA, para abreviar la terminología administrativa de menores extranjeros no acompañados, ha llevado a deshumanizar primero y criminalizar después a un colectivo en situación de extrema vulnerabilidad. Por eso es importante recordar lo que son detrás de las siglas: menores con derechos.

El vídeo se lanza en víspera del Día Internacional de las Personas Migrantes, el 18 de diciembre, una fecha que dedicamos este año a las niñas y niños de origen extranjero.

Decisiones adultas, necesidades infantiles

Accem trabaja desde hace más de 20 años con niños y niñas en situación de desamparo, de origen autóctono y extranjero, tutelados por las distintas administraciones públicas.

En la actualidad tenemos pisos y centros de acogida en Aragón, Asturias, Castilla-La Mancha y Castilla y León para de niños y niñas migrantes que se encuentran sin acompañamiento adulto.

Entre los motivos que llevan a estos niños y niñas a salir de sus países de origen se encuentran la pobreza y la falta de futuro y expectativas; situaciones de desestructuración familiar y desprotección institucional; catástrofes naturales; la guerra, la persecución, la violencia y situaciones de violación generalizada de los derechos humanos.

Tuvieron que tomar muy pronto decisiones de personas adultas y aprendieron a sobrevivir en la adversidad pero que, a pesar de todo, siguen siendo niños, niñas y jóvenes con necesidad de apoyo y protección.

La prioridad es garantizar la protección y el bienestar de cada niña y niño acogido, su desarrollo personal y su inserción, actuando sobre los factores que dificultan los procesos de integración social y laboral.

Cuando estos chicos y chicas llegaban a la mayoría de edad quedan muy a menudo en una situación de desamparo y riesgo grave de exclusión social. Por este motivo también impulsamos programas y dispositivos orientados a jóvenes, como el proyecto 17plus, para jóvenes migrantes no acompañados de más de 17 años, con un alto grado de autonomía y responsabilidad y que hayan tenido alguna medida de protección por parte del gobierno autonómico siendo aún menores. El objetivo es que su estancia en estos pisos sea un puente de transición hacia la vida totalmente independiente.

> Accede a nuestro comunicado por el Día Internacional del Migrante. 

> Conoce todo nuestro trabajo con la infancia migrante no acompañada.